"Ritornare a Venezia da Roma nel 1546 Tiziano creò un notevole ritratto di gruppo dei membri maschi del Vendramin. Qui ospita opere ufficiali come il ritratto votivo di Bellini di Doge Agostino Barbarigo e gli affreschi che aveva visto negli appartamenti papali di Roma. Mentre il dipinto ha lo sguardo di un impromptu raduno, è radicato in modelli prestigiosi che tradiscono motivi politici da parte di Tiziano e Vendramin. Tiziano adattava elementi come i gradini, l'altare massiccio e le candele fiammeggianti dalla Messa di Raffaello di Bolsena come un ambiente opportunamente impressionante per l'adorazione della famiglia Vendramin di un reliquiario di un frammento della Vera Croce. Anche se la reliquia era di proprietà della Scuola Grande di San Giovanni Evangelista, la famiglia Vendramin ne era strettamente associata: uno dei loro antenati aveva donato la reliquia alla Scuola, e un Andrea Vendramin, omonimo patrono di Tiziano, era famoso per averlo salvato quando cadde in un canale. Tiziano suggerisce l'intimità del rapporto della famiglia con la reliquia ponendo l'attuale capo di famiglia (chiamato anche Andrea) al centro della composizione, con una mano sull'altare mentre guarda fuori dall'immagine, invitando la partecipazione dello spettatore. A sinistra altri due membri della famiglia, vestiti di rosso senatoriale, pagano la loro eloquente devozione alla reliquia, l'uomo di mezza età che raggiunge come se condividere la sua adorazione con gli altri. Tiziano registra e contrasta le emozioni dei suoi soggetti; la sobria obbedienza degli adolescenti a sinistra e l'innocente gioco dei bambini a destra servono a sottolineare la maturità e la profondità della pietà degli adulti, come civica, come pure la virtù personale. Tiziano avrebbe detto che un pittore aveva solo bisogno di tre colori: bianco, nero e rosso. Guardando questo dipinto, si può ben credere."